斯王国之时，联邦高层虽知两国是唇齿相依的关系，却在对诺曼帝国宣战的问题上发生了严重分歧。不少军政大员认为威塞克斯王国的权力阶层野心过分膨胀，诺曼帝国的军事进攻能够让他们重新冷静下来审视自己的处境，而阿尔斯特自由联邦只要在军事上对诺曼帝国施加一定的压力，让诺曼人无法全力北上，以威塞克斯王国易守难攻的地理环境，即便航空部队精锐尽失，也能够撑上很长一段时间。在此期间，联邦方面既能够从容备战，又可以借机摸清诺曼帝国的军事实力，实在是一石二鸟的良策——这种坐收渔翁之利的观点不但在中高层深受欢迎，在普通民众当中也颇有市场，纵使威望颇高的总统莱博尔德叱责此为姑息养奸，呼吁国会议员们对宣战表决投赞成票，但两次国会表决都没有达到法定票数。
7月初，诺曼军队以出人意料的速度占领了威塞克斯王国最为富庶的南部地区，不但沉重打击了威塞克斯王家舰队，还歼灭了威塞克斯陆军最为精锐的南地军团，如无外力介入，胜负几无悬念。慑于诺曼军队的空前威势，联邦高层终于在意识上形成了相对统一，以提高国防动员等级、在西部边境举行大规模军事演习等手段向诺曼帝国施压，但诺曼军队在威塞克斯战场上高歌猛进，这种常规手段已是收效甚微。中旬，诺曼军队已两路逼近威塞克斯首都蒂克城。联邦政府通过外交渠道向诺曼帝国发出警告：如若诺曼军队攻击威塞克斯首都，其意义已经超出了反击作战的范畴，阿尔斯特自由联邦将视诺曼帝国此举为军事侵略，阿尔斯特-威塞克斯同盟条约的防御同盟条款自动生效，两国即时进入战争状态。
经过战后二十年的恢复和发展，阿尔斯特自由联邦的工业实力和国防动员能力大幅领先于诺曼帝国。对于两国之间的差距，诺曼人应该是心知肚明的，从介入北弗里斯危机到进入威塞克斯本土，他们都是打着局部战争的幌子，既不进行全面动员，也不转入战时生产，而是以拆东墙补西墙的形式，从各处防区抽调部队增援威塞克斯战场，由此造成了东部边境的防御空虚。面对联邦政府的警告，诺曼政府很痛快地做出了让步：他们向联邦外交官员做出了绝不进攻威塞克斯首都的保证，并表示诺曼方面愿意接受停战斡旋，条件是威塞克斯全盘接受诺曼帝国和弗里斯王国的停战要求。
可是，诺曼帝国和弗里斯王国提出的停战条件不但苛刻，还有践踏威塞克斯王国尊严之嫌，就连联邦外交官员也觉得愧于启齿，威塞克斯王室和政府怎么可能接受？
于是，诺曼军队继续在威塞克斯领土上纵横驰骋。他们果然履行了承诺，没有强攻威塞克斯首都，而是调转兵锋，势不可挡地杀入了威塞克斯东南部地区。至7月中旬，拥有近二十万精锐的威塞克斯东地军团只剩下数万残兵，多个战略据点和工业重镇落入诺曼人之手。要知道东南部地区是威塞克斯重要的矿产区和工业区，全国三分之一的税收来源于此，这里还是威塞克斯王国与阿尔斯特自由联邦的陆地国境所在。一旦诺曼军队全面占领了威塞克斯东南部地区，不止是切断了阿尔斯特-威塞克斯同盟的陆上纽带，还获得从北方进攻阿尔斯特自由联邦的战略跳板。
直到这个时候，那些对诺曼帝国心存幻想，对威塞克斯王国幸灾乐祸，对自身处境认识不足的联邦人士，终于意识到自己犯了多大的错误：最有实力的盟友被打残了，固有的地缘优势被打破了，自身战备状况还差强人意……在当前的形势下，诺曼人无论采取速攻还是打持久战，联邦军队都很难再像上一场战争那样取得伟大的逆转。
在诺曼军队攻克威塞克斯东南部工业重镇罗塞城的第二天，阿尔斯特自由联邦终于宣布进行全国总动员——所有17-49岁的男性公民，只要身体健康，全部被列入了军队的征召范围，这意味着联邦军队打开了那扇几乎可以源源不断
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