吕树声一听，噌地跳下地：“得得得！你可饶了我们吧。我俩傻乎乎的，绑在一起只有一个心眼儿，你把我俩卖了，我俩还帮你点钱呢。你那翻手是云、覆手是雨的性格，我实在不放心。说不定你一时不高兴，给我俩下点药，孩子们都找不到我俩的尸首……”张弦说：“放心吧，不会的。我所坏的人，都是贪官、污吏、恶覇、地痞之类的坏人。对百姓和忠义之人从不伤害。虽然前几天我麻翻了崔兄，是我输了剑，一时糊涂……这几天我看出二位是真君子、真朋友、真义气。所以我想与二位结为异姓兄弟。”崔四诚说：“咱们现在不就是好兄弟吗？为了俺，吕兄上太行取药；为吕兄，你跑一二百里送药。这都说明什么呢？这就是情义。咱们相好，不在乎磕不磕头，只要心中有朋友，就足够了。从今天起，以前的不愉快，就一笔勾销了，我们成为朋友了。”吕树声说：“崔兄弟说得对：朋友相好，真不在磕不磕头。磕过头的朋友，反目的也很多。只要你心中有我，我心中有你，就足够了。我二人也没磕过头，不也像亲兄弟吗？从今日起：只要你不是欺老凌弱、胡作非为、触犯国法，在江湖中遇到难处，我二人会鼎力相助。”
张弦听出来了，二人不想与他结交，但话说得即婉转，又不伤人，还给他留了下台阶。他知道这不是强求之事，抱拳说道：“二位哥哥的金玉良言使我茅塞顿开，我已是心满意足了。只要二位哥哥有用得着我老道的地方，我是有求必应，绝不推辞。吕兄现在没事了，我也放心了，我在林州还有些事情没有办完，我就告辞了。”张弦留下一包药，还有吕树声的那锭金子，就走了。
四爷讲到这里，他说：“张弦的烫伤药，可惜俺没有记住药包颜色，要知道现在能用得上，俺就……”陆宇说：“您别着急，等他醒来，我给您演出好戏看看。保管他给二哥看病……”
就在这时，胡道临衣衫不整、歪戴帽子、慌慌张张跑了进来，“噗通”跪在睿男面前，磕头如鸡鹐米：“卑职知错了，卑职知错了……”睿男把脸一沉：“你错在何处？从实招来。”胡道临辩解道：“卑职资历较浅、为人忠厚老实，上了财主和老道的当了，误了抗旱的时间。请公主治罪……”说罢，磕起响头来。睿男说：“你只是上当受骗吗？别以为我什么都不知道，你抬头看看床上的二哥就明白了。”胡道临看明玉躺在床上，不解地问道：“二哥怎么了？”睿男说：“为找张弦要解药，被他烧伤了……”胡道临一听，吓得心惊肉跳：“娘啊！你们都知道了……”他两眼一瞪，噗通栽倒，不省人事了。四爷觉得奇怪，摸摸他的脉搏，说道：“不要紧，是昏过去了。拿水来。”
四爷用凉水将胡道临喷醒，他长出一口气：“我命休矣、我命休矣……”大家这才明白：原来他是吓的。四爷说：“胡道临哪，这件事你办得可不地道啊？为官一任，造福一方，你都干了些啥呀？求雨、下毒，你一件正事也没干，你老爹还指望你光宗耀祖呢……”胡道临抬头一看是四爷，如抓住了救命稻草，在地上磕头不止：“老伯救救侄儿吧！是我一时糊涂，不是有意抗旨啊……我何不想为民多办些好事，为国家多省几个钱哪，没料到弄巧成拙……请老伯在公主面前，在钦差大人面前多讲情啊，饶了小侄吧……”四爷说：“俺说了不算。国有国法，家有家规，你罪犯哪条，该如何处治，想逃是逃不掉的。不过，现在是非常时期，至于如何处置你，这要看你今后的表现了。关岭南到河堤上开渠、筑坝去了，你是否也去啊？”胡道临说：“我去，我就去！”他给四爷、睿男磕了几个头，起来就走。
“站住！”睿男一声喊，吓得胡道临一哆嗦。睿男说：“你的职务暂由沈全代替了。你赶快找到他，商量商量这几天的工作怎样干，争取把耽误的时间抢回来。”“一定，一定……”
胡道临走后，睿男和陆宇也
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